למפלגתו של אהוד ברק יש כבר ג'ינגל, או לפחות אות מעבר, אבל לא רק. לשר הביטחון יש כבר סיסמת בחירות, למקרה שאלה יבואו בהקדם: "העצמאות עם אהוד ברק - כי צריך כאן מבוגר אחראי". לאריזה הזו אחראים גיל ואורי ביילין, הבנים של יוסי, או קיצור "הביילינים", כפי שנקרא משרד הפרסום שלהם.

כל זה הושק אמש (ה') בהרמת הכוסית המסורתית שערכה מפלגת העצמאות לרגל השנה החדשה. היו שם את הבדיחות הרגילות, ואורית נוקד, שהחמיאה ליושב ראש המפלגה, אבל לא רק לו, אלא גם לאישה שאיתו: "נילי ידעה מה היא בוחרת".

ברק עצמו דיבר זולת העניינים המדיניים גם מעט על פוליטיקה. "ביום שהוקמה מפלגת בעצמאות מיהרו להספיד אותה. היום כולם מבינים שהיא כאן כדי להישאר, לפעול ולהשפיע". אליו הצטרף שלום שמחון, שהדגיש את מוכנות המפלגה. "אם הבחירות יהיו בעוד כמה חודשים, אנחנו נימצא מוכנים באמת כדי לכבוש את מרכז המפה הפוליטית".

אבל הוא לא הסתפק בכך, וסיים באיחול מעט מעורר דאגה. "שתהיה לנו שנה טובה ועוד שנה ללא מלחמות - וזה דבר שהוא לא פשוט", אמר. רמז לבאות? לא ברור.